馬レバ刺しに、すっきり赤霧島さ！
カウンターがほぼうまっている。賑わいを見せる客達は、酒よりも会話に夢中だ。無心に童心よりのトークは最高さ！
運良く１つの席が空いていたのでそこに座る。毎回いる常連さんと軽く挨拶して、徐にメニューを見る。
「馬レバ刺しか…」
たしか、クセがないけど、レバ味の濃い一品。もっちり濃厚な牛やさっぱり鶏とはまた違う肝だ。それでいて、ちょっとコリコリする部分もある。とまぁ、ここまで喋って頼まない訳にもいかない。もう一品気になるの鶏のみぞれ焼きと一緒に注文しよう。
それを頼もうにも、やけに盛り上がった９割分のカウンター客。すばらしきカウンター★ドランカーだ。よく見りゃ、見知った人もいる。そう言う事で、愛想のいい店員さんに声をかける。
「瓶ビールですか♪」
「ハイ♪」
…いけね、料理の注文忘れたよ。焼酎やポン酒を飲む身なので、マイペースに、そしてチェイサーになってくれる瓶ビールはかかせない。ア〜ンド、気さくに１杯目を注いでくれる店員さんとのやりとりも、最近当たり前になってきた。
◆お通しとビール♪
常連さんとカウンター左側に座る拙者、右の盛り上がる客達を尻目に、今日もカメラを勤しむ。流石にカメラ撮りをする人間がいないので、アホみたいに撮っているオレを気にする人達が出てきた。
カウンターグループは早い時間から飲んでいたようで、注がれたビールを飲み、お通しに手を出したあたりから急にはけていく。「お疲れさ〜ん」 ホントにお疲れだ♪
そうなると、手の空いたマスターに話しかけるオレ♪ お題は最近手を出し始めた焼酎の事だ。他店にて玉露、風来坊、魔王を飲ませてもらい、正直プレミアな魔王などバカにしていたけど飲んだらうまかったと告白。なかむらの一歩手前の玉露もまた、旨し。そんなこんなで目に入る芋焼酎の赤霧島。こいつも入荷が少ないようだが、やはり飲みやすいカテゴリー。知人で冷蔵庫にストックしているヤツがいるのだけど、今まで焼酎に興味が無い俺は頑なに飲もうとしなかった。すっきり飲みやすいラインなぞ、つまらんやぃ…まったく偏見偏屈の塊のような意見だ。
ちょぃと一本いってみよっか♪
◆へへへ、赤霧島いっちゃうよ♪
「あぁ、こんなモン」 のっけから何て事を！
まぁ、飲みやすい酒だ。正直自分が今後進むであろう方向性とはまるで違う。だが、飲まないと分からないし、飲みやすいラインも覚えたいからね。ロックを基本に、溶ける氷での味の移動、それとこなれた頃の味わいの違いを楽しみつつ、また面倒くさい覚えクセ飲みがはじまるよ…。
◆料理もまとめてやって来た
あまりない集合写真。基本単品撮りなヤツなのでこういったのは珍しい。まぁ、ここよりカウンター★ドランカー始めると言う事でね。
◆鶏みぞれ焼
おぉ、こういう料理か。ちょっと戸惑った。１０年以上通う焼鳥屋では大根おろしたっぷりな鶏肉をみぞれ焼きと言うから勝手にそう思っていました…。味はみぞれ部分が濃い目で酒に合う一品です。これはこれでいいね…。
◆馬レバ刺し
まぁ、メインはこれっしょ♪ クセが無いくせにレバ味風味は抜群！ ここのマスターが好きそうだな…なんとなくそう想う。ちゅるんとコリコリ、生姜を少しつけて至福タイムを余韻付きで堪能だ。既に、ひとりの妄想世界に入り込み♪
「良かったら、食べるかぃ？」
不意に、隣の常連さんから声をかけられる。どうやらコース料理のようでカウンターには相当の料理が置いてある。
「いただきます！」
…即答でもいただいた料理は、掻き揚げ天！
◆塩と抹茶粉でいただくよ
お礼を言い、パクつくオレ♪ 新鮮な油で揚げているから冷めてもウマイ。良いね〜良いね〜。ありがとうございます！
◆いい雰囲気さっ
予想外の振る舞いものに、気を良くするオレ♪ こういった関わりって、なんかうれしいでしょ？ 赤霧島も進む。少しこなれてきたせいか、溶け氷に馴染む芋焼酎。この味の移動が酔いの楽しみでもある♪
◆今日はいつもより喰うよ…
掻き揚げもらったのに、何故か腹が減る酔人。丁度メニューでマグロポン酢を見つける。
…何故ポン酢？ 醤油ぢゃないの？ それは、料理が手に届いてから分かったよ。軽く火入れをしてあるんだ。炙りのようでもある。脂ののりもよかったから、気になっていたんだよね。
「これは、いいね♪」
脂ものっているのだが、レアな火入れとポン酢で、すばらしきツマミとなる。あらあら、既に焼酎は半分無いや♪
◆酔ってくると写真が撮りたくなるの
左腕のアクセサリーを徐に。いえ、だからどうなんだなんて言わないで〜。にしても、酔っているのにちゃんと写っているね。もしかしたら酔っているからいい写真が出来るのかも♪
◆きょうはこの辺で…
なんか、長いなぁ今日の記事。酒も３分の２が無くなり、閉店時間となる。何より一本飲んだら、もったいないぢゃないか。違う気分で味わえば、また何かの違いがわかるかも。ここいらで終了かな…。
「送りますよ♪」
そんな訳で、また送ってもらっちゃいました♪
いつもの楽しい時間。良いカウンターの店ですね、穂思！
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ウェスタン系が好きなんでしょか？
それにしてもココを見るといつも、
居酒屋に駆け込みたくなります。すぐにでも。
馬レバ食べたいー。
お察しの通り、ココペリです。手前のツブツブはとうもろこしなんです〜。
ようこし、居酒屋フリフラへ！ ここはステキカウンターに酒とツマミ、そして会話を用意してお待ちしております…何てね♪